Con la presencia del Presidente Gabriel Boric, Teck inauguró oficialmente la segunda fase de la operación minera Quebrada Blanca, posicionándose como el mayor proyecto minero nuevo construido en los últimos años en Chile y que aportará con recursos minerales esenciales para hacer frente al cambio climático.

Al evento realizado en el nuevo Terminal Marítimo de Quebrada Blanca, asistieron desde el directorio de Teck, autoridades nacionales, regionales y locales, hasta personas provenientes de diferentes continentes, quienes formaron parte de este hito trascendental en la historia de la minería chilena por los atributos sustentables que caracterizan a esta operación y que abarcó obras desafiantes de cordillera a mar, destacando la construcción de la primera planta desaladora para uso en la minería en la Región de Tarapacá.

“La expansión de QB fue posible gracias a gran cantidad de personas talentosas y dedicadas que trabajaron para construir una de las minas de cobre más innovadoras y sustentables del mundo aquí en el norte de Chile», señaló Jonathan Price, CEO de Teck. «QB es la piedra angular de la estrategia de crecimiento de cobre de Teck, y Chile es una parte importante del desarrollo futuro de nuestra compañía como productor líder de cobre. Quiero agradecer al gobierno chileno y a las comunidades de la Región de Tarapacá por su involucramiento y orientación, y a los miles de trabajadores que aportaron a la construcción de esta mina del futuro”.

Tras el proyecto de construcción de la Fase 2 de Quebrada Blanca, la nueva QB ampliada es una operación de larga duración con un importante potencial de expansión en el futuro y prácticas medioambientales de vanguardia:

• 320.000 toneladas anuales de cobre en los primeros cinco años completos de producción.
• Vida inicial de la mina de 27 años utilizando sólo un 18% del recurso.
• Primer uso a gran escala de agua de mar desalada en la Región de Tarapacá , en lugar de agua dulce.
• 100% de energía renovable para las operaciones de aquí al año 2025.

Las operaciones de QB incluyen el área de la mina con una planta concentradora con una capacidad de producción de 140.000 toneladas al día; servicios básicos que incluyen 165 kilómetros de tuberías para transportar agua dulce a la mina y concentrado de vuelta al puerto, y líneas eléctricas; instalaciones portuarias costeras para cargar concentrado de cobre en barcos para su transporte y una planta desaladora de agua; y un Centro Integrado de Operaciones remoto de última generación ubicado en Santiago.

Con Quebrada Blanca, Teck duplicará su producción de cobre a nivel mundial, optimizando la transición hacia la producción de los llamados metales verdes y reforzando la importancia de la industria minera.

Ejecutivos de la compañía recibieron a las autoridades regionales y comunales, organizaciones de la sociedad civil y comunidades de Tarapacá, en la antesala de la inauguración oficial de la nueva fase operacional de Teck Quebrada Blanca.

El Paseo Baquedano fue el escenario que reunió a los y las asistentes, quienes revivieron lo mejor de la época de los años ’30, gracias a una destacada ambientación, vestuario y música de antaño. Posteriormente, se abrieron las puertas del gran escenario construido en la Plaza 21 de Mayo, donde brillaron la Orquesta Regional de Tarapacá, dirigida por el maestro Jonathan Ávila, junto a Teatro Cinema con su obra «Adriana, la niña que no conocía el mar», y el grupo de danza folclórica local, Kirki Wayra.

Para Amparo Cornejo, VP Sudamérica de Teck, la experiencia de construir Quebrada Blanca Fase 2 fue la oportunidad de poner en práctica los principios de responsabilidad social y sustentabilidad de la compañía. “Destacamos también la puesta en valor del patrimonio arqueológico cuando descubrimos los hallazgos arqueológicos en el Área Puerto y el reconocimiento de la riqueza en la biodiversidad presente en el territorio, de la cual somos responsables de cuidar y conservar para las futuras generaciones”.

“Queremos reconocer el compromiso de las 30 mil personas que fueron parte de la construcción de QB2, y de todas aquellas instituciones, organizaciones y personas con las que trabajamos en conjunto para generar programas emblemáticos como elige Crecer- para fomentar la empleabilidad y el desarrollo de proveedores locales- y Originarias – para contribuir al empoderamiento de mujeres indígenas que han logrado consolidar sus emprendimientos y negocios-, entre otras grandes iniciativas”, agregó la ejecutiva.

Durante más de una década la Fundación Fútbol Más ha desarrollado actividades en la región de Tarapacá, manteniendo una alianza con Teck Quebrada Blanca para apoyar a distintos establecimientos educacionales, siendo uno de ellos la comunidad educativa de La Huayca, donde su encargado de convivencia escolar se refirió a los alcances que ha tenido este programa en sus participantes.

En el poblado de La Huayca, alumnos de la Escuela Casa del Sol son parte del programa que desarrolla la Fundación en la comuna de Pozo Almonte, donde sus docentes concuerdan que los niños y adolescentes que participan en las actividades obtienen habilidades positivas, tanto en lo personal como en lo escolar.
Jonas Dubles, coordinador de convivencia escolar de la escuela comentó que “el trabajo que se ha realizado ha sido bastante bueno y ha ayudado no sólo en la parte de la actividad física y en los hábitos de vida saludable, sino que también en el apoyo de la autoestima de los chicos, y en la parte de las relaciones entre ellos y también el relacionarse con otras escuelas, con otras comunidades”.

El profesional comentó que los apoderados también han podido participar de talleres al igual que distintos funcionarios del establecimiento educacional, indicando que el aporte de la fundación va más allá de lo deportivo.
Jonas también manifestó que este trabajo no sólo ha vinculado a las familias de la escuela, sino que también a la comunidad de La Huayca para que participe de estas actividades, que no son solamente relacionadas al fútbol, sino que también los estudiantes han hecho dinámicas de juego, y ahí a través del juego los niños han ido aprendiendo distintas cosas relevantes para ellos.

“Que estén participando del fútbol les da un poco más de autonomía, podríamos decir que también mejora la parte de su autoestima, también se ve reflejado en la parte académica, son estudiantes que se sienten mucho más seguros de ellos mismos y mucho más capaces también de realizar las diversas tareas y actividades que se van dando en el día a día”, indicó el encargado de convivencia escolar, quien agregó que gracias a estas actividades se puede ver a las familias más involucradas, siendo algo difícil de lograr.

“Creo que como dice el viejo lema por ahí, el fútbol une y eso es algo que ha estado pasando, y es gracias al aporte igual de Teck que está ahí financiando y respaldando todo esto, así que se agradece enormemente la gestión y el apoyo que significa para todas estas comunidades”, finalizó el representante de la escuela.

Investigadores de la Universidad del Desarrollo y de Núcleo Milenio MICROB-R dieron a conocer los resultados del estudio CUPRIC: “Uso de cobre como protección contra la resistencia a los antimicrobianos en la UCI”, realizado en el Hospital Regional de Iquique y apoyado por Teck, como parte de su programa Cobre&Salud.

El propósito fue determinar la incidencia de adquisición de bacterias resistentes consideradas de alto interés para Chile y también para la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esto antes y después de la instalación de superficies de cobre antimicrobiano en distintas superficies hospitalarias como barandas, manillas y equipamiento de uso frecuente en el recinto médico.

El estudio de superficies se realizó en las salas de la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del Hospital Regional de Iquique, para evaluar la capacidad del cobre para disminuir la incidencia de infecciones hospitalarias. La alianza con los académicos y profesionales de la salud, para impulsar este proyecto piloto en el principal recinto de salud de la Región de Tarapacá, fue firmada en noviembre de 2020.

“Los resultados son bastante satisfactorios, sorprendentemente importantes para seguir adelante respecto a la prevalencia de algunos factores de riesgo de infecciones y cómo el cobre ha permitido o permitiría reducir la incidencia de esto al interior de los hospitales”, sostuvo Sergio González, director del Hospital Regional de Iquique Dr. Ernesto Torres Galdames.

Esta es la primera investigación de este tipo en el Hospital Regional de Iquique, que permitirá aumentar la comprensión de la eficacia del cobre y sus características antimicrobianas, ayudando a disminuir las infecciones intrahospitalarias. “Estamos muy contentos de haber apoyado esta iniciativa y esperemos que con estos resultados puedan definirse acciones o próximos pasos que reduzcan esta gran problemática que tienen los hospitales de nuestro país”, afirmó Herman Urrejola, director de Gestión Social y Comunidades de Teck Chile.

El objetivo del estudio fue determinar en qué medida el uso combinado de objetos con superficie de aleación de cobre, podrían disminuir la carga de la colonización (etapa previa a la infección) por organismos multirresistentes a antimicrobianos, y la incidencia de infecciones intrahospitalarias por este tipo de bacterias en pacientes del recinto asistencial.

Este estudio fue liderado por el Dr. José Munita, MD, y la candidata a doctorado en epidemiología, María de los Angeles Spencer, del Grupo de Genómica y Resistencia Microbiana (GeRM) y del grupo Millennium Initiative for Collaborative Research On Bacterial Resistance (MICROB-R), ambos del Instituto de Ciencias e Innovación en Medicina (ICIM), Facultad de Medicina Clínica Alemana – Universidad del Desarrollo.

Resultados

La investigación incluyó la toma de muestras biológicas de pacientes de la UCI del Hospital Regional de Iquique, para observar si estaban colonizados con alguna bacteria multirresistente. Para esto, se les tomaron muestras durante las primeras 24 horas de hospitalización, a los 3 y 7 días, y luego al alta.

El Dr. José Munita, médico infectólogo, investigador de la Universidad del Desarrollo y director del Instituto de Ciencias e Innovación en Medicina (ICIM), explicó la metodología del estudio. “Lo que hicimos fue buscar bacterias resistentes a los antibióticos en pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital de Iquique, antes y después de poner cobre y lo que buscábamos era ver si las superficies de cobre disminuían la cantidad de bacterias que adquirían los pacientes en la UCI”.

El investigador agregó que “el cobre disminuye fundamentalmente la adquisición de una bacteria que se llama ‘Staphylococcus aureus’ resistente a la meticilina, que es una de las principales bacterias que causa infecciones en los hospitales de nuestro país”.

Los resultados dieron cuenta de una reducción significativa de la adquisición de colonización total por cualquier Organismo Multiresistente a los Antibióticos (de 49.3% a 30.6%). De 62 pacientes, 30 tuvieron una bacteria multirresistente, representando un 48.4% de la muestra total.

“Este es un estudio exploratorio realizado acá en el hospital, como dijimos, necesitamos, ojalá, aumentar la cantidad de pacientes para ver el efecto, pero lo que vimos acá es que se reduce la colonización, por lo menos nasal, por un microorganismo que es tan importante como el ‘Staphylococcus aureus’ y que nos da indicios de lo importante y del impacto que podría tener el uso del cobre”, agregó María de los Ángeles Spencer, investigadora del grupo.

Programa Cobre & Salud

A través de su programa Cobre & Salud, Teck está trabajando con socios en todo Canadá y más allá para aumentar el uso de superficies con infusión de cobre en la atención médica y los espacios públicos para reducir la propagación de infecciones. Cuando se instala en superficies de alto contacto, el cobre es un eliminador comprobado de bacterias y virus, lo que reduce la propagación de infecciones y mejora los resultados de salud. No existe ningún beneficio comercial para Teck por el mayor uso de cobre antimicrobiano ya que la cantidad de metal necesaria es muy pequeña; el objetivo del programa es mejorar la salud y la seguridad de las comunidades.

Acerca de Núcleo Milenio

MICROB-R es un grupo multidisciplinario de científicos dedicados a estudiar por qué se generan las bacterias resistentes a los antibióticos, cómo estas se comportan en diferentes situaciones, qué factores favorecen su desarrollo y cuál es su conexión con el ambiente, los animales y las cadenas productivas. Nuestros investigadores pertenecen a la Pontificia Universidad Católica de Chile, Universidad del Desarrollo, Universidad Andrés Bello y Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.

Con una ceremonia que contó con la presencia de autoridades comunales, representantes de Teck Quebrada Blanca y miembros de la sociedad civil, se realizó el lanzamiento de la Escuela de Emprendimiento, que tiene como objetivo principal entregar herramientas a los emprendedores (as) locales.

Nevenka Vielma, encargada de operaciones y calidad de Emprende Joven, comentó que la iniciativa es una respuesta al trabajo mancomunado que ha hecho el municipio junto a Teck para fortalecer la mentalidad emprendedora, entregando herramientas a los emprendedores y emprendedoras de la comuna de Pica que les puedan ayudar a lograr con éxito sus ideas de negocio, apoyándolos en temas jurídicos y aspectos técnicos, como la formulación de un negocio o cómo realizar los trámites en el Servicio de Impuestos Internos, entre otros.

“También hay aspectos que son más de la formación, desde las habilidades socioemocionales, que son muy importantes al momento de poder emprender, por ejemplo, aprender del error, aprender de las oportunidades, haciendo redes con otros emprendedores, y también con otras habilidades que tienen más bien en relación con la comunicación, con el saber escuchar, con el saber empatizar, con el medir riesgos de ciertas actividades o no, y poder tener esta mentalidad que es más que una condición diaria de vender algo, sino que poder tener en la mentalidad emprendedora”, agregó Nevenka Vielma.

Teck Quebrada Blanca desde 2020 fue desarrollando distintas iniciativas para promover la reactivación económica en la Región de Tarapacá, trabajando durante los últimos tres años para perfeccionar programas como esta Escuela de Emprendimiento.

Pablo Vázquez, jefe de comunidades de Teck Quebrada Blanca, se refirió a esta iniciativa indicando que “la idea es promover el emprendimiento desde una mirada del emprendimiento como actitud frente a la vida más que como una actividad, lo que permite que las personas que participen en esta escuela también puedan desarrollarse, no solamente desde el punto de vista comercial o de una idea de negocio, sino también desde aquellas capacidades y competencias que le van a permitir llevar su emprendimiento mucho más lejos de lo que podría alcanzar, quizás desde una perspectiva de actividad”.

El ejecutivo indicó que como compañía están muy contentos por iniciar este programa de apoyo a la comunidad, en un trabajo mancomunado con la Municipalidad de Pica y Emprende Joven.
Por su parte, el alcalde de la Municipalidad de Pica, Iván Infante Chacón, manifestó que “quiero agradecer a Teck Quebrada Blanca por la posibilidad que nos da de poder hacer estos encuentros y poder capacitar a nuestra gente en estas materias, lo cual va a permitir tener una escuela de emprendimiento, cuando hablamos de escuela de emprendimiento estamos hablando en avanzar, y eso es lo importante, que nuestra gente sepa cómo postular un proyecto, cómo entrar a las redes sociales y poder hacer realidad sus sueños”.

En esta iniciativas contará con la asistencia de más de 50 personas, quienes iniciarán sus clases el día 10 de octubre, las que se extenderán por el mes de octubre y noviembre, donde se desarrollarán los distintos talleres.

En Iquique se realizó el Circular Fest, actividad que es parte del lanzamiento del Centro de Economía Circular de la Macrozona Norte denominado Circular Tec, donde se reunieron reconocidos exponentes en la materia provenientes de España, México y otros países de Latinoamérica.

Este evento, que se realizó el 28 y 29 de septiembre, contó con distintas actividades, como exposiciones, donde una de las más destacada fue la de José María Fernández Alcalá, director de Economía Circular en Ihobe, Sociedad Pública de Gestión Ambiental del Gobierno Vasco (España) y la realizada por Eduardo Aguiñaga, experto internacional en economía circular, ex líder de economía circular en Heineken México, donde fue mostrando los cambios realizados por la compañía y los nuevos modos de negocios que fueron naciendo al implementar distintos procesos más enfocados en la sustentabilidad.

Durante los dos días también se realizaron mesas redondas, donde los expositores invitados iban comentando sus experiencias, además paralelamente se realizó una feria exponiendo el trabajo de distintos emprendedores enfocados en la economía circular.

Cabe mencionar que Circular Tec es una iniciativa que nace desde Corfo para buscar e incorporar innovación en la economía circular y poder instalarlo dentro de la Macrozona Norte, donde Teck es parte de su directorio.

Milton Rosales, director de Medio Ambiente de Teck Chile, fue el representante de la compañía en Circular Fest, que manifestó que “la economía circular para nosotros hoy día es parte de lo que hacemos, si bien puede que no haya tenido el mismo nombre, pero nosotros trabajamos desde la producción responsable que se ampara o tiene los mismos pilares que la economía circular y por lo tanto, para nosotros esto es una manera de poder desarrollar soluciones en la Región de Tarapacá”.

Rosales, complementó diciendo que Teck es parte del directorio de Circular Tec, agregando que “esta es una plataforma desde la cual podemos gestionar ese tipo de iniciativas porque necesitamos que esto se conecte con las necesidades que tiene la industria de la región, donde no es solamente la minería, ya que muchas de las soluciones que estamos viendo pueden servir a mucho más de un tipo de industria”.